Apprendre à préserver son corps
Les premiers pas d’une carrière sportive sont rapides, d’autant plus lorsque l’athlete est jeune. Les progrès sont rapides et visibles, les performances s’enchaînent et la motivation semble inépuisable. Mais le corps enregistre tout et se souvient des chocs, de la fatigue du stress… Pourtant, une bonne santé physique assure une certaine qualité de vie quotidienne, qui est essentielle au succès sportif à long terme.
Dans les premières années, beaucoup de jeunes talents ont le même réflexe : pousser les efforts le plus loin possible. Un entrainement supplémentaire, un jour de repos sacrifié, et une douleur ignorée. Souvent ce comportement est lié à la forte concurrence, à la pression que l’athlète subit. Le problème c’est que le corps ne raisonne pas en termes de compétition ou de selections, mais il ressent tout et termine toujours par réagir d’une manière plus ou moins sévère. Les blessures précoces sont rarement dues au hasard, plus fréquemment, ce sont les résultats d’un déséquilibre : trop d’intensité, pas assez de récupération, une préparation inadaptée ou une technique mal maîtrisée. D’après le site Santé Magazine, la croissance se poursuit chez les femmes jusqu’à environ 18 ans tandis que chez les hommes, elle s’allonge jusqu’à 20 ans. Ainsi, pour tous jeunes athlètes encore en période de croissance, les impacts d’un sport à haute intensité sont amplifiés et certains symptômes d’un physique fatigué ou endommagé font leurs apparitions. Cependant ils sont trop souvent mis de coté et considérés « normaux » bien qu’ils ne devraient pas l’être. Apprendre à préserver son corps, c’est d’abord comprendre qu’il n’est pas une machine. Il a besoin de régularité, de progressivité et de cohérence. Augmenter les charges d’entraînement doit se faire par étapes, en tenant compte de l’âge, du passé sportif et de l’état de fatigue global. La prévention est souvent négligée et certains exercices tels que le renforcement musculaire, le travail de la mobilité ou encore la récupération sont oubliés alors que ce sont eux qui protègent le corps sur le long terme. Les jeunes athlètes qui intègrent tôt ces habitudes construisent un corps plus solide, plus résistant aux exigences du haut niveau. Accepter de lever le pied après une alerte, de respecter un protocole de reprise, de manquer une compétition pour revenir en meilleure santé doit également être intégré par les athlètes, de tous âges.
"La récupération fait partie de l’entraînement"
Préserver son corps c’est se projeter au-delà du présent : une carrière se joue sur au moins une dizaine d’années, et chaque choix compte autant pour la carrière sportive que pour le post-carrière. Le haut niveau fait rêver mais il exige une condition physique excellente. Pour que cela dure, un jeune athlète doit apprendre très tôt que son premier allié n’est pas la performance immédiate, mais le respect de son propre corps.
