Dans le sport de haut niveau, le talent ne suffit plus, la gestion de carrière est devenue depuis plusieurs année maintenant un aspect à part entière. L’entourage d’un athlète est un point clé et parfois invisible qui détermine un succès à long terme. Ce cercle inclut non seulement les professionnels, agents, avocats, et conseillers en gestion de patrimoine, mais surtout la famille, les amis proches, et les mentors. Leurs rôles peuvent être multiple : ils gravitent autour du sportif comme des conseillers stratégiques, des protecteurs contre les avis qui pourraient être plus néfastes qu’autre chose. Les enjeux sont considérables, allant du sportif pur (choix de club, charge d’entraînement, …) au financier (contrats, placements) et à l’image marketing du joueur.
On va, dans un premier temps se concentrer sur la famille.
Lorsqu’on évoque l’entourage d’un sportif, la famille est souvent perçue comme un simple soutien affectif. Pourtant, elle joue un rôle bien plus stratégique. Dans la majorité des carrières, c’est elle qui constitue le premier socle de décision, d’équilibre et parfois même de gestion. La famille est au cœur de la socialisation primaire qui façonne les valeurs, le rapport à l’effort, à l’argent, à la notoriété. Elle peut devenir une véritable cellule d’encadrement.
Le “clan Mbappé” en est l’exemple le plus parlant. Derrière la réussite fulgurante de Kylian Mbappé se cache une organisation familiale d’une précision quasi professionnelle. Son père, Wilfrid, ancien éducateur, s’occupe des aspects sportifs et veille à la cohérence du projet de carrière. Sa mère, Fayza Lamari, ancienne handballeuse de haut niveau, a pris en charge la partie contractuelle et médiatique, gérant les négociations. Ensemble, ils ont bâti une structure autour du joueur, un “microcosme” familial qui gère l’image, les décisions sportives et les opportunités commerciales. Cette maîtrise, rare pour un si jeune âge à l’époque, montre combien une famille structurée peut transformer un talent en empire.
Mais tous les athlètes n’ont pas cette chance. On touche ici à une notion souvent négligée : la reproduction sociale dans le sport, avec les fameux “fils ou filles de …”. Les familles issues du milieu sportif ou disposant d’un certain capital culturel et relationnel bénéficient d’un avantage comparatif évident. Elles connaissent les codes, les bonnes personnes à contacter. Elles savent aussi éviter les pièges classiques : agents douteux, contrats mal négociés, entourage intéressé. Ce savoir-faire, souvent implicite, se transmet et se renforce de génération en génération. L’exemple de Mbappé fonctionne, ces parents sont issus du monde du sport professionnel. Mais il n’est pas le seul exemple, les frères Lebrun, Léon Marchand et Victor Wembanyama en sont d’autres.
Comme le pourcentage de joueurs NBA en activité qui ont un parent ayant eu une carrière professionnelle dans le sport.
Le sport qui est considérer comme le summum de la méritocratie, se retrouve menacer.
À l’inverse, les jeunes talents issus de milieux plus modestes ou non avertie, sans repères ni réseau, se retrouvent souvent seuls face à des systèmes complexes et parfois impitoyables. Le manque de maîtrise de ces environnements favorise les erreurs de trajectoire et les désillusions précoces. Dans ces cas-là, la famille, même bien intentionnée, peut devenir un frein si elle s’immisce dans des domaines qu’elle ne maîtrise pas. L’exemple d’Adrien Rabiot en est un exemple. Même de l’extérieur, on peut constater une mauvaise politique de carrière de la part de sa mère, Véronique Rabiot.
Cette dynamique met en lumière une forme de capital familial propre au sport de haut niveau. Comme dans d’autres sphères sociales (éducation, art, politique), certains héritent non seulement de gènes ou de talents, mais aussi d’une “culture du haut niveau”.
Ce capital immatériel, fait souvent la différence entre une carrière éphémère et une autre plus durable.
